El viaje a Senegal ha resultado más positivo de lo que esperaba, en todos los sentidos. En esta ocasión todo estaba organizado por lo que me limité a leer únicamente un artículo de reciente publicación en una revista de viajes. Nada de libros o guías, nada de internet, nada de información más allá que la proporcionada por el programa del viaje. Lo que pretendía con ello era dejarme llevar por el país y sus gentes, sin llevar ninguna idea preconcebida ni crearme visitas obligadas que luego no iba a poder cumplir. Una semana da para poco (o para mucho si se sabe exprimir cada instante).
Los senegaleses tienen cierta afinidad con los españoles, por lo que podemos decir que casi “jugamos en casa” en cuanto a facilitar nuestro mutuo contacto.
El país me sorprendió. Me gustaron sus paisajes, su potencial riqueza, sus gentes…
Destaco las sonrisas, la rápida amistad, la amabilidad. Destaco su naturaleza, sus árboles, su fauna, sus ríos, sus coloridas barcas, sus mares…
Destaco sus artesanías, sus mercados, sus telas. También su pescado, su sabrosa fruta, sus cervezas nacionales.
Destaco su cultura, sus creencias y sus tradiciones, sus músicas y sus ritmos ancestrales.
Y, de nuevo, destaco su pueblo, la belleza de sus rasgos y sus miradas, sus gestos y sus ojos, sus colores tan dispares.
Durante cientos de kilómetros las escenas se agolpan en las retinas y la música me retumba el corazón mientras apoyo la cabeza en el cristal del autobús. Con deleite lo observo todo; y cierro los ojos para ir disfrutando de estos lentos caminos, las personas y el discurrir de los paisajes. Desciendo. Un nuevo amigo me espera preguntando inmediatamente mi nombre. Yo le pregunto el suyo y le solicito mentalmente permiso para colarme en sus ojos. El tiempo se para, tocan los detalles. Juntos, pacientes y sin prisas pelamos cebollas, tallamos la madera, bailamos juntos y jugamos al futbol entre pedregales.
¡Tantas cosas en pocos días! ¡Tantas vidas en tantos lugares!…
Gracias, Senegal, por enseñarme.
Graicas, Senegal, por posar para mí.
Gracias, Senegal, por mostrarme tus gentes.
Gracias, Senegal… ¡Senegal Merci!.
Miguel Angel Peláez 